2023年5月12日（金）⑤道の駅「硯上の里おがつ」

雄勝（おがつ）行きのバスが来る、乗客は私たち二人だったように記憶しているが、乗客は我々以外はほとんどいない状態だった。私は運転手の後ろの席に座り、お婆さんは私の後ろに座った。

バスは北上川の土手の道路を走る。圧倒されるように広い宮城野の美田が目の前にあり、その中を北上川が流れていく。バスの高い席からフロントガラス越しに見る風景は感銘を受けさせ思わずカメラを手にする。

30分足らずで終点の雄勝に到着する。そこは道の駅「硯上の里おがつ」である。

道の駅　硯上の里おがつ

ここは道の駅「上品の郷」（じょうほんのさと）の規模の2～3割の程度であり、お婆さんの購買欲を満足させないのであろう。

そして私はあたりをキョロキョロして雄勝の様を観察している間に、いつのまにかお婆さんは見えなくなっていた。親切に案内してくれたうえよく話してくれたのにお礼も言えず申し訳なかった。おそらく知り合いの人の車で水浜（みずはま）地区に帰ったのであろう。

場合によってはお婆さんとタクシーを利用して水浜に行ってもよかった。そうすると限界集落といえる水浜集落の人たちから興味ある話を聞かせてもらうことができたかもしれない、残念である。

（田中伸幸・因島田熊町旧田中書店）

筆者近影

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