ふるさとの史跡をたずねて【372】観音菩薩像（尾道市因島重井町白滝山）
観音菩薩像（尾道市因島重井町白滝山）
白滝山山頂の最高部に阿弥陀三尊像があることは、白滝山が西方極楽浄土をイメージしたものであると思って間違いなかろう。阿弥陀如来の左側、すなわち向かって右側（西側）は観音菩薩像である。
白滝山の観音霊場の開祖柏原伝六は両親が西国巡礼で祈願して生まれたということから、自分は観音菩薩の生まれ代りだと信じ、「観音道一観」と名乗った。それにちなんで、伝六は仏教、儒教、神道、さらに人によってはキリスト教まで加えて新しい宗教「一観教」を作ったと書く人がいる。それが意味のない言説であることは以前にも書いた。
伝六の教養はキリスト教でなく、むしろ道教を加えるのが良いと私は思う。しかし、これらを折衷して新しい思想なり宗教を生み出すには相当強靭な思考力を要する。単純なところだけを折衷して提示すれば大衆受けはするかもしれないが、二宮尊徳や石門心学の石田梅岩のように道徳家か啓蒙家になるだろう。
また、キリスト教や仏教がそれぞれイエス、シャカ個人によって作られたと思っている人が多いが、そうではなく弟子たちの創作であった。同様に「一観教」なるものがあったとしたら、それは弟子たちの創作であった可能性の方が高い。
さらに鎌倉新仏教を起こした高僧は、仏教の総合大学に喩えられる比叡山延暦寺を相当に優秀な成績で卒業しながら、道元は座禅に、法然は浄土三部経に、親鸞はさらに悪人正機に、日蓮は「法華経」にという具合に特化している。
このように足し算でなく引き算で、そして弟子の観点から、「一観教」を主張する人たちには「一観教」とはどんな宗教なのか再考していただきたい。
その際、伝六が観音菩薩の生まれ代わりであること、すなわち阿弥陀三尊像の左脇侍の観音菩薩が伝六であると信じる宗教であることは欠かせないと、私は思う。
写真・文 柏原林造
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