大日如来像（尾道市因島重井町白滝山）

大日如来像は白滝山山頂にはなくて中腹にある。仁王門を過ぎて登って行くと、三叉路になり右側が島四国85番八栗寺への参道、左側が表参道となる。その表参道を登ると程なく数体の石仏に囲まれて大きな岩の上に載っているのが大日如来である＝写真㊤。頭上の宝冠がここの石仏では、あたかも一升升（いっしょうます）を頭上に載せているように見えるので、「マスカべりさん」と呼ばれている。

ところで、白滝山の石仏群の完成図だと思われる「白滝山之圖」＝写真㊦＝には主だった石仏名が文字で書かれているのだが、大日如来は書かれていなくて「弥勒大菩薩」の文字がある。

弥勒菩薩といえば、右足を上げ、右手で頬杖をついた半跏思惟像が有名だが、宝冠を冠った坐像もあるから、ここの「マスカべりさん」を弥勒菩薩と考えてもおかしくはない。単純に考えて、弥勒菩薩なら白滝山五百羅漢と同時期に、大日如来なら後に寄進されたものだと考えられる。なお、「六地蔵大菩薩像」の文字は見えるが、現在地と想像されるところには石仏の絵は描かれていない。当初から予定はあったが設置されたのが後のことなのか、最初からあったが3体ずつ向かい合った図を描くのが難しく省略しただけなのかは、この図だけからはわからない。

写真・文　柏原林造

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