震災遺構として残された門脇小学校（宮城県石巻市）

石巻市の震災の死者・行方不明者は4千人近くいるという。自治体では最大の犠牲者数である。そのうち門脇町では99人が亡くなっている。門脇町の死者が海岸近くにありながら比較的少なかったのは日和山が近くにあったおかげだといわれている。市街地や平坦地では車が渋滞し避難には役立たなかった、みな徒歩で移動したという。そして門脇町を襲った津波の高さは6メートルあったという。

門脇小学校では常日頃から津波の避難訓練が行われ、日和山への避難コースは教え込まれていた。そのため当時の在校生は300人ほどいたにもかかわらず津波の避難はスムーズに行われ全員無事に日和山へ逃げた。犠牲者はすでに下校していた7人だけであった。ある意味大川小学校と対照的である。校舎には流された多くの車がぶつかりやがてガソリンが漏れはじめそれに引火し校舎に燃え移り火事になっている。その混乱の中、消火活動は行えず3日間燃え続けたという。その後学校は廃校になり震災遺構として残されている。

私の質問に対する受付嬢の話はこんなところである。しかし門脇町のことは的確な指摘であり、石巻の災害のさわりを教えてくれたように思える。となると、なぜか門脇小学校へ行くまでもないと思えてくる。となり門脇小学校を遠くから眺めながら、レンタサイクルに乗って観光案内所に向かっていた。レンタサイクルを返還し石巻駅に向かう。

（2023年5月14日④）

田中伸幸（尾道市因島田熊町旧田中書店）

筆者近影

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