血分経塚（尾道市因島重井町善興寺）

重井町善興寺の閻魔堂の前には血分経塚がある。これについては、かつて「血分経塚と呼ばれているが、どういうものかわからない。二、三の人にも当たってみたがわからなかった」と書いたものを見たことがある。

しかし、血分経塚は血分経塚であって、それ以外の何物でもないのだから、それ以上のことはわからなくてもよい。

おそらく、その意味を考えなかっただけであろう。「血分・経塚」と読むと、血を分けた経塚？さて、何だろう、ということになる。「血分経・塚」と読めば、血分経の塚ということになる。すなわち「血分経」というお経の経塚ということである。鐘楼の反対側に法華塔がある。「法華経」を奉納供養したものである。「法華塔」と言えばすぐにわかるのに「血分経塚」と言ったら何のことかわからなくなるのは、「血分経」が「法華経」ほど有名ではないからである。「血分経」というのは、十王信仰に関する偽経の一つ、というぐらいしか私にもわからない。

多くのお経が、梵語で書かれたものが中国語訳された漢訳仏典であるのに対し、中国で作られたお経が偽経と呼ばれている。

外来宗教である仏教が、中国の伝統宗教である儒教と新興宗教である道教と融合して、十王信仰が作られたので、漢訳仏典ではなく偽経によって閻魔大王の話は我が国に伝わったのであろう。そのような偽経の一つである「血分経」によって善興寺の閻魔堂が作られ、合わせて奉納し供養の石塔が建てられたのではなかろうか。

写真・文　柏原林造

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