島を思う（2）

私の家の近くにお好み焼き屋さんがある。

東京で見かけるお好み焼き屋さんは、基本的に関西風だが、ここは広島の味。

こんな小さな街の商店街の路地裏に、広島の味を感じられるお店があるなんて、嬉しい限りだ。

広島で暮らした経験のあるご夫婦が営む小さなお店。

路地の方をちらりと覗くと、黄色い看板がいつも私を誘う。

実家で過ごしていた頃は、お店でお好み焼きを食べることはほとんどなかった。

長方形のホットプレートで、家族で焼いて食べるのがお好み焼きだった。

一人暮らしを始めてからは外食が増え、友達との食事も増えた。

美味しいとおすすめされた尾道のお店に行ったり、家でパーティーをしたりと、外で味わう特別な楽しみを知った。

東京にもお好み焼き屋さんはたくさんあるけれど、見かけるのはどれも関西風。調べると都心の方にあるお店は値段が地元のほぼ倍だ。

全く足が向かず、何年も経った。

そして、2年程前に出会ったのが、引っ越してきた今の街にあるお店だ。

先々週、大学時代の同級生と先輩と集まり、そのお好み焼き屋さんへ食べに行った。久しぶりの再会がお好み焼き屋さん、話が弾み、いつの間にか四時間も過ぎていた。

思い出していると、お好み焼き食べたくなってきた。

（青木恵）

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