25番札所　津照寺（高知県室戸市）

四国の三大岬といえば、佐田岬、足摺岬、室戸岬だ。その一つ室戸岬も普段は遠い存在だが、こうして遍路で訪れると身近な場所に思えてくるから不思議だ。

その室戸岬の背後の高台にある24番最御崎寺を済ませスカイラインから眺める太平洋は格別だ。

海は広く、遠くどこまでも続く地平線に我々瀬戸内海で見る島々の点在する海に接している者にとっては味わえない絶景だ。そんな景色に未練を残しながら次の25番津照寺に向う。

車で20分ほどで到着。ここ津照寺は、急な石段が長く続き、石段の途中にまるで竜宮城を思わせるような鐘楼門がある。

石段を登り切ると本堂があるが、境内は狭くてスケッチするような場所もなく思案す。

ただ本堂横から、先ほど見納めした太平洋の絶景を再び眺めることが出来た。

石段を下り石段前から鐘楼門を立ったままの姿勢でスケッチした。

（絵・文 大橋博）

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