カイツブリは幾度か取り上げたが、陸地に上がることは滅多にない。カルガモなどを観察中に、たまたまカイツブリの歩く姿を見たので、その様子を紹介する。

写真①は、休息中のカルガモの群れ近くに上陸してくるカイツブリで、カルガモが怪訝そうな目で見ている。

写真①カルガモの目前に上陸するカイツブリ

写真②は、それに一瞥もしないで、群れの中を通り過ぎていくカイツブリである。

写真②カルガモの前を威風堂々と歩くカイツブリ

カモ類などでは、3本の足指が膜（弁膜）で繋がった水かき（蹼）を持つ蹼足（ぼくそく）で、水中では、水かきで水を蹴って移動し、陸地では、不器用そうに見えるが、胴体をほぼ水平に保ってペタペタと歩き、水辺の陸地に上がって草などを採食することもある。

カイツブリは、3本の足指それぞれに、木の葉の形に似た弁（弁膜）が付いている弁足である。いわば大きなスキューバダイビングのフィンに似た足ヒレを合計6枚持っており、しかも、このフィンの幅をすぼめたり広げたり、角度を変えたりできる。

スクリューと舵が最後尾についている船のように、カイツブリの脚は、ほぼ、お尻の位置にある。

これらのため、水中では大きな推進力と素早い方向転換ができ、潜水による魚などの捕食に適応している。

ところが、重心が脚の付け根より前方にあるため、陸地で胴体を水平にして立つと前に倒れこむのであろう。

写真①②では、直立して歩いている。

本連載（133）で取り上げたシロエリオオハムなどのアビ科の鳥は、立ち上がるのを諦めて腹ばいになって陸地を移動する。

カイツブリの顔は鋭い目つきをしており、虚勢を張っているようにも見えるが、巨大なカルガモの前を、「威風堂々」と歩いているようで面白い。

この後、すぐに水の中に戻ったので、上陸の目的がよくわからなかった。（4月15日・記）

文・写真　松浦興一

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