2007年3月11日 / 最終更新日 : 2017年2月22日阪本憲司しまなみ海中散歩

海のゆりかご-アマモ場

アマモは種子植物
アマモは、『甘藻』を意味します。地下茎を噛むとほのかに甘いことに由来します。
アマモは花が咲き、実がなる種子植物で、海草《うみくさ》といって海藻とはことなります。一度海から陸に上がった植物が、また海に舞いもどった仲間です。

なが～い名前
アマモは、『竜宮《りゅうぐう》の乙姫《おとひめ》の元結《もとゆ》いの切《き》りはずし』という、植物の中で最も長い和名をもっています。

海のゆりかご
アマモはおもに干潟や沿岸浅海域に “アマモ場” と呼ばれる藻場をつくります。“アマモ場”の生物種は豊かで、重要な生態系のひとつです。
“アマモ場”は潮の流れをやわらげるとともに、外敵から身を守る隠れ場となるため、一部の魚類の産卵場所として利用されたり、さまざまな幼稚魚(魚の赤ちゃん)や小型動物の棲息場所となっています。“アマモ場”の『海のゆりかご』と呼ばれる所以です。

ジュゴンのえさ
ジュゴンは、クジラやイルカと同じように海に棲息するほ乳類の一種です。ジュゴンは “人魚伝説”のモデルとされています。
日本で唯一飼育を行なっている鳥羽水族館では、アマモを韓国から取り寄せてジュゴンに与えています。1頭当たりの1年間の餌代は2,000万円にものぼるそうです・・・。

筆者紹介

阪本憲司福山大学生命工学部海洋生物科学科准教授・博士(農学博士)

尾道の対岸に浮かぶ向島むかいしまに移り棲み、かれこれ20年近くになります。向島は、”しまなみ海道”をつなぐ島のうち、尾道側から一番目の島になります。向島の最高峰『高見山たかみやま』の山頂展望台から眺める風景は、季節や時間を問わず、いつでも素晴らしく、風光明媚な瀬戸内の自然を存分に体感できます。

私は京都市に生まれました。その後、長崎(佐世保)、三重(伊勢)、徳島(小松島)、岩手(盛岡)、宮城(仙台)、広島(尾道)と日本各地を転々としてきました。これらの地の風土に暮らし、さまざまな自然の姿をみてきたことで、ほかにはない”しまなみ”の素晴らしさを実感しています。

『しまなみ海中散歩』と題したこのコーナーでは、瀬戸内海のことや、ここに棲息している魚介類のことなどを皆様に紹介してゆきます。どうぞよろしくお願い致します。