海賊・自由と仲間と家族と【8】
掲載号 05年04月02日号
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山立のここがスゴイ!
前に述べたように、海賊の拠点である瀬戸内海は、海流の変化が激しい上に、島が多く、地形が複雑である。そのため、腕のいい水先案内人 山立がいないと、船を走らせることができない。しかも!何と海賊たちは、敵船が簡単に近づけないよう、海のあちこちにワナを仕掛けているのだ!例えば、
- 『乱杭』 海面スレスレに杭を打ち、敵船の侵入を海岸線で防ぐ。
- 『捨て綱の法』 太い綱を海岸近くに張っておき、敵船の舵を混乱させる。
- 『沈船の法』 何艘もの船を散乱するように沈める。
- 『捨て石の法』 潮の満ち引きを計算して、磯に石を置く。
ものすごい複雑だ!見えにくいけど。しかも左上に何気なく、(A)大島の東側・(B)今治の西側の海流は、満潮・干潮で異なる、と書いてあるし。この地図は芸予諸島のみだが、このような地形・海流が、東の塩飽諸島を含め、瀬戸内全体に見られるのだ。山立はこんなに複雑な地形を熟知し、なおかつ、ワナがある場所まで頭に叩き込んでいる。その上で舵の方向を告げ、船を安全に走らせるのだ。スゴイ!
船中の四功 手引(てびき)
役割
帆の手を引く(帆を扱う)。帆の高さや、上げ下げを命令する。
資格
舵取りにも劣らない力量(才能)をもっていること。風の吹いてくる前に、帆を操作しなければならないので、常に先を見通せる、経験の豊富な者であるべき。
年齢
心が老成している者であれば、年齢は問わなかった。
手引のここがスゴイ!
帆を扱うのが手引の務め。どんな時に帆を引くのかというと……、
- 順風(追い風)の時……帆を開く。
- 風が船に強すぎる時……面舵(船首を右へ)や、取り舵(船尾を左へ)にして帆を引いて、風を散らす。
- 海から吹き上げる風、山から吹き下ろしてくる風が来る時……左右に帆を引き、帆の中に風を取り入れないようにする。などなど。
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