（文中敬称略謝）

　議員定数は１回から８回まで30人だった。オイルショックや造船業界の構造的不況の波をかぶり税収にかげりが見え行財政改革が叫ばれ始めた昭和60年の第９回は定数３人減の27人。平成元年の第10回は、３減の24人に。同５年の第回は２減の22人。今回の同９年は２減の20議席。

尾道合併を視野に因島最後の市議選

　今回の市議選は、合併目前の因島市の幕引きまでの任期約８カ月。従って、昨年の秋風が吹くころは合併特例法の条例を活用して行政推進員（月額報酬15万５千円）と参与を設置、引退する市議の受け皿にする無競争工作の裏話がねられていた。ところが、予想外だったのは任期８ヵ月間という市議選に新人の出馬が相次ぎ羊頭狗肉の策は水泡に帰した。

　こうした背景のなかで、現職５期20年の経歴を持つ村上富男氏（58）＝田熊町・自民＝が引退表明。３月市会最終日には噂されていた７期26年の最古参で元議長の村上博徳氏（64）＝無所属▽現職議長、須沢弘明氏（66）＝土生町、民主＝が引退のあいさつに立った。そして、再出馬予定の現職19人に対しエールをおくった。

地盤変動の土生大票田

　現職引退で地殻変動をおこしているのは大票田の土生地区。４ヵ所の投票所の有権者は約５３００人（投票率約83％）。前回市議選立候補予定者は４人で、村上光（８４６票）▽金山吉隆（７９０）▽須沢弘明（７４９票）▽村上博徳（７２４票）の計３１０９票。全員当選だった。

　今回は、村上光＝自民・現▽金山吉隆＝無・元▽宮地寛行＝無・新の３人が出馬を表明しているが、毎回大票田の草刈り場として各候補が攻め込み、地元引退議員の知縁票は地区外に流れる要因が多いため予断を許さないだろう。

　新造船撤退で町の灯が消えた土生地区。いま、長いトンネルから抜け出し、造船関連業界の復活という明るい話題もある。少子高齢化で町は沈みかけているが土生地区復活の活性化リーダーを求める声は消えてはいない。

自民の灯が消えた田熊

　前回の最激戦区は田熊町だったろう。２投票所で有権者数約３５００人のなかで６人が立候補。トップ当選は公明党にゆずったが村上弘二（54）＝民主・現（１１２０票）２位▽村上富男（54）＝自民・現（１０６３票）３位▽大崎金吾（49）＝社民・現（８１０票）▽岡野長寿（43）＝共産・現（７３２票）▽岡野孝志（55）＝無・新（７３０票）▽岡野博行（56）＝無・新（５７８票）と、計９８７８票を獲得。町内有権者よりも６３００人多く支持を得た。このうち、自民の村上富男と岡野博行の２人が不出馬で田熊地区出身の自民党の灯が消える。

新人出馬で東生口異変

　昭和の町村合併で因島市に編入した東生口は３月２日現在の有権者数１４５２人。前回、２人が出馬。山本正幸（52）＝自民・新（７１３票）▽長田丕（55）＝無・現（６５５票）で、原地区を山本が。洲江地区を長田が死守した。今回も厳しい選挙になりそうだ。ここに来て、原地区の波戸岡伸夫（60）＝シトラス農園経営、瀬戸田高校卒＝が民主党公認を申請。同級生の支持を得て立候補の準備を進めているという噂もあり、現職にとっては不気味な存在となっている。

新人出馬で重井地区混戦

　自民党の推薦を受けて村上醇治（58）の出馬表明で安泰ムードの村上泰通（57）＝民主・現（８１０票）が危機意識から市民党を掲げきめ細かな選挙準備を進めている。一方、前回選挙で自民系の支持を受けた大出金三（58）＝無・現（８８３票）は、与党から抵抗派に変身したため支持者層も変わり重井地区の選挙地盤に変動が生じている。前回トップ当選の清水通秀（60）＝公明・現（１３０７）は前回同様、村上弘二＝民主＝とのトップ争いを演じ尾道市議への布石の道筋を狙う。

現職４人が激突の三庄

　クジ引きで議席を分け合った三庄地区。今回も一区から毛利明夫（52）＝無・現（６３２票）八区の楠見公史（64）＝自民・現（６３２票）▽三区、森康光（52）＝自民・現（７１６票）▽九区、榎本清文（50）＝民主・現（６７４票）の４人の現職が競う。かつて市長３人、県議、助役を輩出した三庄町民の目は厳しい。旧民社ＯＢの根城的な環境も残っている地域もある。

因北校区は現職５人

　中庄、西浦、外浦、大浜の因北校区は前回７候補が出馬したが、今回は現職５人が駒を進める。上位当選の常連となっている田頭弘美（60）＝無・現（１１１１票）に外浦の吉田尚徳（60）＝自民・現（８３４票）が上位を狙っている。大浜の青木亮介（49）＝民主・現（８１１票）▽西浦の巻幡伸一（54票）＝無・現（７６９票）▽上田栄司＝新社・現（７２１票）も地盤を分けあっている。