それに加え、市制50周年を迎えたという因島市は平成の大合併の渦に巻き込まれた。地方分権を名のもとにアメとムチの市町村合併は避けて通れそうもない。望ましい合併とは何かという地域の将来像が描かれないまま尾道市に飲み込まれようとしている現実に多くの住民が納得していないのも否定できない。触らぬ神に祟りなし、といっておればやがて我が身に禍がふりかかってこよう。

　明るい話題は中国特需の影響で造船業界が活気をおびてきたことだろう。だが、技術者不足や鉄鋼材の高騰などで手ばなしで喜んではおられぬ反面もある。

　サル年の総括は国内外とも天災人災とも波瀾の年であった。渦転じて福を運ぶトリ年に希望を託したい。