東さんが竹細工をはじめたのは75歳から。61歳で、昭和11年から艤装木工の大工として勤めてきた日立造船を退職。農業をしながら気になっていたのが、年毎に荒れる山の姿。そこで孟宗竹や真竹をつかっての作品づくりを手がけた。

　すでに50尾を数えるまでになった伊勢えびなどの作品は、もっぱら生れ故郷の岩国市の兄弟、親戚、市内外の知人への土産物に使われる。みんなが喜んでくれのが何よりうれしい。
　竹細工を通じての交流の輪は、地元にとどまらず、弓削町、大和町、府中町の老人会にまで広がっている

　夏休みには地元因北小学校児童との竹馬、竹とんぼ作りを楽しんでいる。最近では、地元に応援団もできた。竹の切り出しを手伝う仲間もいる。中庄公民館（松原洋司館長）もバックアップ。中庄郵便局（香川松信局長）の勧めもあって、木製の年賀状50枚を作成し、送った。現在、来年のえとの酉をデザインした年賀状を作成中だという。

　この活躍にテレビ局から依頼され、ＮＨＫと日本テレビに出演。竹細工をしだしてから、耳が少し遠くなったものの病気知らず。「まだまだ元気。喜べば、喜び事が、喜んで、喜び連れて、喜びにくる。因島のために役立つものを作りたい」と明るく語る東さんである。