ニッポンを代表するサクラの花の下、入学式や入社式が各地で行なわれた。月日が過ぎる早さを恨んでいる暇もなく5月のゴールデンウイークがやってくる。

なにしろ朝夕の小中学生や幼保の通学風景が見られなくなったのもここ数年のことである。今、思えば登下校の子供たちからずいぶんと生気をいただいたものだ。因島土生町の老人クラブ役員の会話の中で「わたしたちの小学校時代は1学年8学級だった」と会話がはずむ。

昨今の子供たちに話しても「昔話」に耳を傾けようともしない。尋常高等小学校を卒業すれば少年志願兵というエリート軍人の道が開けていた。家の誇りであり、村の名誉でもあった。青年将校は「天皇陛下万歳」と呼んだのか。「君、死にたもうなかれ」と祈る家族のことを思い散っていったのかはふれようとしない。

なにしろ世の中のテンポが速く、みかんと造船ブームが通り過ぎ、商店街がシャッター街へと変貌する姿は造船城下町の落日を思わせる筆者の思い過ごしだろうか―。

（村上幹郎）

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しまなみ海道生口島サイクリングロード沿いに建つ、島で唯一の天然温泉を持つゲストハウスです。

サンセットビーチの砂浜に面し、1,000坪の広大な敷地には、四季折々の花が咲き誇ります。部屋や温泉からは瀬戸内海に浮かぶ『ひょうたん島』と、美しい夕日を楽しめます。

素敵な旅のお手伝いができる日を楽しみにお待ちしています。

PRIVATE HOSTEL SETODA TARUMI ONSEN
瀬戸田垂水温泉
広島県尾道市瀬戸田町垂水58-1
☎ 0845-27-3137
チェックイン 16:00 〜 20:00
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