念願であった井伏鱒二全集（筑摩書房、全28巻）編集者のひとりである兵庫教育大学大学院（兵庫県加東市）前田貞昭教授＝写真＝訪問が実現した。4月25日のことである。

そのきっかけになったのが、一昨年11月に発表された因島高3年生の「井伏鱒二と『因島』」という研究論文であった。やがて私は、井伏が「因ノ島」（昭和23年1月文藝春秋）と「鞆ノ津付近」で、因島空襲にふれていることを知った。

またこの過程で前田教授が、井伏が早大生時代に半年間住んだ頃（大正10年～11年）の因島に関する研究論文を発表していることを知った。

「井伏鱒二と大正末年の因島・御調郡三庄町―井伏文学における因島検証の前提として」と「井伏鱒二『岬の風景』私注稿―木津川丸と大阪商船」である。

特に前者に私が「せとうちタイムズ」に書いた記事が引用されていた。その内容は、三庄町神田の備後クラブ周辺の変遷を記したものである。すぐ教授に電話し、それが自分の書いた記事であることを告げた。こうして交流が始まった。

また教授は「郷土を中心とした井伏鱒二関係資料」「井伏鱒二の中・四国路作品（県別一覧）」という資料を発表している。それを通じて因島・生口島を舞台にした作品が35編もあることを教えられた。

私はとりつかれたように井伏作品を読み始めた。全作品の読破を目標に掲げ、そのなかで郷土関係の作品を丁寧に読み込んでいくようになった。

前田教授との会話は弾み4時間近くにも及んだ。教授の指摘もあって私は、井伏鱒二が因島のなかでどのように記憶され、語り継がれてきたか、調べようと思った。

その大切さに気付いた、兵庫県加東市で過ごした一日であった。

（青木忠）

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