ツル目クイナ科の一種、全長29㎝で、沼地や水辺の草薮の中にすむ。因島では冬鳥。日本鳥類目録には、クイナ科として12種が記載されている。

1981年に鳥類学者が新種と認定した、ヤンバルクイナもその一種である。

クイナは、他のクイナ科の鳥と同様に、体の横幅が縦幅に比べ小さい、いわゆる側扁形で、足指は非常に長く水草の上や沼地を歩くのに適応している。

嘴は比較的長く、栗褐色で下嘴の基部に赤みを帯びる。足は黄褐色。体の上面は褐色で黒の縦斑（背骨に平行）があり、腹と脇に白・黒の横斑がある。警戒心が強く、水辺に現れてもすぐに草むらに身を隠す。

筆者は聞いたことはないが、「クィッ　クィッ」とか「クワッ　クワッ」と鳴くとある（蒲谷鶴彦:日本野鳥大鑑、1996）。古くは、次号で取り上げる「ヒクイナ」とあわせて「くひな」と呼ばれていた。

クイナは本州中部以南では、冬鳥であるが、詩歌では、「ヒクイナ　」を指すことが多く、水鶏（くいな）は、夏の季語である。

（写真・文　松浦興一）

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