架け橋

東京で出身地を聞かれるとき、「広島県の因島」と答える。
広島県だけでは終わらないことにしている。
その場で携帯電話で調べてくれる人がいると、すごく嬉しい。
最近、続け様にそのような人と出会った。
故郷を画面の地図で見るのは、なんだか変な心地がする。
地図をのぞき込むと、見慣れた地名。
折古や水軍城の名前を尋ねられ、思い出話と一緒に説明した。

折古の海が目に浮かぶ。
星空も朝日も青空も、鮮やかだ。
過ごした夏の日を思い出す。
冬の朝日を思い出す。

私が広島県民だということに間違いはないが、なんだか少し違うんだよなぁといつも思っている。
大抵の人は、広島県というと広島市を想像する。私にとって、広島市は別世界。市内へ行くときは、いつも旅行気分だった。

こちらで感じたこと。
因島を知っている人が意外と多い。
因島に興味を持ってくれる人も多い。
「テレビで見たよ」と話してくれる人もいる。
行ってみたいと言ってくれる人もいる。
因島を通じて、周りの人との話題が増えた。
故郷があるってこんなにも誇らしいことなんだなと、感じる日々です。

今年も夏が来た。
夏はやっぱり思い出す。
キラキラ光る海が呼んでいる。

（青木恵）

因島三庄町折古の浜（2006年7月30日撮影）

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